地震学是对地震以及在地球内部和周围传播的地震波的研究。地震学家是研究地震和地震波的科学家。

一、什么是地震波?

地震波是由地球内部物质的突然运动引起的，例如地震时沿着断层的滑动。火山喷发、爆炸、山体滑坡、雪崩，甚至湍急的河流也能引起地震波。地震波在地球内部和周围传播，可以用地震仪记录下来

二、地震波的类型

有几种不同类型的地震波，它们的传播方式各不相同。主要的两种波是体波和面波。体波可以在地球的内部层传播，但面波只能像水面上的涟漪一样沿着地球表面移动。地震以体波(P 波和 S 波)的形式释放地震能量。当体波到达地表时，其中一些能量会转化为面波。

三、破坏和震动

地震学家通过观察地震造成的破坏以及使用地震仪来研究地震。地震仪是一种记录由地震波引起的地球表面震动的仪器。术语“地震仪”通常指的是地震仪和记录装置的组合。

四、最早的地震探测器

已知的第一个地震探测器是由中国天文学家和数学家张衡在公元 132 年发明的。他称之为“地动仪”八条龙的嘴里各有一个铜球。每当有轻微的地震时，地动仪内部的一个机械装置就会打开一条龙的嘴。铜球会落入其中一只蟾蜍张开的口中，发出足够大的声响以提醒人们刚刚发生了地震。皇家守望者可以通过观察哪条龙的嘴是空的来判断地震来自哪个方向。带有围绕大致呈蛋形物体排列的八条龙的青铜风标。公元 136 年，一位名叫涿的中国科学家对该仪器进行了更新，并称之为“验震器”。粘性液体柱取代了金属球。液体在容器侧面上升的高度表示强度，连接最大运动点的线表示震动的方向。

五、地震仪

如今大多数地震仪都是电子的，但基本的设计和组件仍然相同:一个上面有纸的滚筒、一根在一端或两端有铰链的杆或弹簧、一个重物和一支笔。杆或弹簧的一端用螺栓固定在一根杆子或固定在地面上的金属箱上。重物放在杆的另一端，笔连接在重物上。覆盖着纸的滚筒压在笔上并不断转动。当地震发生时，地震仪中的所有东西都随着地球一起移动，除了带有笔的重物。当滚筒和纸在笔旁边震动时，笔在纸上画出弯弯曲曲的线条，创造出地震的记录。地震仪制作的这个记录被称为地震图。